Nous nous rendons au Canal des Pangalanes, construit sous la direction de Galliéni. 15000 coolies chinois le construisirent, combien survécurent? 650 Km creusés le long de la côte pour faciliter les communications. On embarque sur une grosse pirogue propulsée par sept rameurs. Visite d’un village de pêcheurs puis on se dirige vers l’Océan Indien pour assister à l’arrivée de ces derniers. Malgré les rouleaux, nous voilà en maillot de bain pour apprécier la plage de sable fin et la baignade dans une eau à 27/28°. Un régal! Midi, le guide nous invité à rejoindre un coin de plage ombragé. Fermons les yeux et revivons ce moment : cocotiers, arbres tropicaux et à l’ombre, un salon: fauteuils, canapés rouges, tranchant sur un tapis. Au centre, deux tables basses où trônent quelques verres et 2 bouteilles de punch qui ne résisteront pas longtemps. Le rêve… Au menu, poissons grillés (excellents), riz et ananas frais. La fin du repas est animée par une famille malgache, chanteurs/danseurs traditionnels. Retour à la pirogue pour rejoindre un autre village où nous visitons un jardin botanique : plantes diverses, aromatiques : niaouli, citronnelle…, carnivores : népenthès, des épices : vanille, cannelle… et un alambic (abandonné) pour fabriquer les huiles essentielles.

Avant de repartir des enfants nous font un chœur rythmé par une percussion (bouteille plastique) manipulée habilement (mains et genoux) par une jeune fille Malgache. Retour magique ponctué par les chants malgaches des sept rameurs et du guide. Sincérité, plaisir des rameurs, convivialité, on sentait une réelle connivence entre eux pour notre plus grand plaisir. Tour de ville en bus et l’on rejoint l’hôtel. Un match de foot commenté bruyamment en malgache attire 2 wasas (Claude et Jacques) qui ne laisseront pas indifférent le speaker! Commentaire de celui-ci, regards curieux de la foule, qu’a-t-il dit? Le repas du soir fut à l’unisson du petit déjeuner : 3 sortes de poissons grillés excellents et encore découpés par notre spécialiste (Joël) et pour dessert des bananes plantain rôties…plus un nouveau fruit : le zatte!